Wat we samen hebben bereikt
De afgelopen bestuursperiode hebben wij verantwoordelijkheid genomen voor Beek. Niet aan de zijlijn, maar in het college én in de raad. Eerst als BBB-NDB, nu als Beek Lokaal. De naam veranderde, onze inzet niet: dichtbij de mensen, met het Beekse belang voorop.
Na het afscheid van Thijs van Es, jarenlang het gezicht van het sociaal domein heeft Marcel Meurkens het stokje overgenomen. Daarmee bleef niet alleen de ervaring behouden, maar ook de koers. Marcel draagt als wethouder de portefeuilles Sociaal Domein, Arbeidsmarkt en Cultuur.
We hebben keuzes gemaakt. Altijd met het oog op onze inwoners.
Sterke samenleving, sterk sociaal fundament
De grootste uitdaging van deze tijd ligt in het sociaal domein. Meer hulpvragen, minder middelen. Dat vraagt geen paniek, maar duidelijke keuzes.
Wij hebben gekozen voor een heldere richting: preventie, bestaanszekerheid en gelijke kansen.
Met de Strategische Visie Sociaal Domein hebben we vastgelegd hoe we zorg en ondersteuning toekomstbestendig houden. Niet door alleen geld toe te voegen, maar door slimmer te organiseren en eerder in te grijpen.
We zetten sterker in op vroegsignalering van schulden en armoede. We ondersteunen gezinnen voordat problemen uit de hand lopen. Jeugdhulp en Wmo zijn beheersbaar gehouden, zonder de menselijke maat te verliezen. Op scholen is preventie versterkt.
Via Vidar is de begeleiding naar werk verbeterd, zodat mensen niet aan de kant blijven staan. Want werk betekent zelfstandigheid.
Toen Oekraïense gezinnen veiligheid zochten, nam Beek een grote verantwoordelijkheid in de opvang van Oekraïense ontheemden in Zuid-Limburg.
We investeerden in ontmoetingsplekken zoals Stegen 35 en versterkten het seniorenbeleid, met aandacht voor eenzaamheid, vitaliteit en passende woonzorg.
Wonen in onze gemeente
Wonen is misschien wel de meest voelbare opgave van deze tijd. Jongeren willen hier blijven. Senioren willen hier oud worden.
Met het Masterplan Wonen hebben we richting gegeven aan de woningbouw in Beek. We zetten in op betaalbare woningen voor starters, levensloopbestendige woningen voor senioren en ondersteuning van woonzorginitiatieven. Startersleningen en stimuleringsleningen zijn voortgezet, zodat plannen ook echt haalbaar worden.
Investeren in wat je elke dag ziet
Beek moet veilig, bereikbaar en groen zijn. Daarom hebben we niet gekozen voor losse projecten, maar voor samenhang.
De stationsomgeving is vernieuwd in samenwerking met Stein. De Stationstraat en Schimmerterweg zijn aangepakt om verkeersveiligheid en doorstroming te verbeteren. De ontkluizing van de Keutelbeek en de aanpak van wateroverlast maken onze kernen klimaatbestendiger. Via “Water in Balans” investeren we structureel in klimaatadaptatie.
De Carmelwijk krijgt een stevige upgrade. Er zijn extra bomen geplant en het groenonderhoud is verbeterd. Gemeentelijke gebouwen worden stap voor stap verduurzaamd, met realistische keuzes en aandacht voor draagvlak.
Onderwijs, sport en gemeenschap samenbrengen
Wat ooit begon als een grote ambitie wordt nu werkelijkheid: Kindcentrum Het Baeks Kompas bij De Haamen. Onderwijs, opvang en ontmoeting op één plek. Een investering in de toekomst van onze jeugd.
Daarnaast is geïnvesteerd in sportaccommodaties, in De Haamen, in Stegen 35 en in het ASTA Theater. Culturele voorzieningen zijn behouden en versterkt. Zo geven we invulling aan de brede maatschappelijke voorziening waar we al jaren voor pleiten.
Verenigingen blijven het hart van onze gemeenschap. Daarom zijn subsidies geïndexeerd, sportvelden onderhouden en ontmoetingsplekken ondersteund. Evenementen kregen de ruimte. Initiatieven zijn versterkt.
Economie in balans
Een sterke gemeenschap vraagt ook om een sterke economie. We hebben ingezet op versterking van bedrijventerreinen en de verdere ontwikkeling van Aviation Valley als economisch cluster. Maar altijd met oog voor leefbaarheid.
Lokale ondernemers zijn actief betrokken bij beleid. Want economie is geen doel op zich. Het gaat om werkgelegenheid, zelfstandigheid en toekomst voor onze inwoners.
Financieel verantwoord besturen
Gemeenten staan voor zware jaren. Toch hebben wij stabiliteit gebracht.
De woonlasten zijn verantwoord laag gehouden; de OZB is alleen geïndexeerd. De begroting voor 2026 en 2027 is sluitend gepresenteerd. We hebben gekozen voor investeren in plaats van stilstand: voor onze inwoners, voor onze gemeente en voor de toekomst.
Slotwoord van de lijsttrekker
De afgelopen jaren heb ik van dichtbij ervaren wat lokaal bestuur werkelijk betekent.
Het gaat niet om politieke tegenstellingen, maar om mensen. Om gezinnen die ondersteuning nodig hebben. Om ondernemers die vooruit willen. Om vrijwilligers die onze kernen sterk houden.
Ik ben trots op wat we samen hebben bereikt.
Maar vooral op de manier waarop: in gesprek, met respect en met verantwoordelijkheid.
Beek verdient bestuurders die dichtbij blijven.
Die luisteren, zorgvuldig afwegen en duidelijke keuzes maken.
Ook wanneer het niet eenvoudig is.
Dat is waar Beek Lokaal voor staat.
En daar blijf ik mij, samen met onze fractie, elke dag voor inzetten.
Marcel Meurkens
Lijsttrekker Beek Lokaal – Beek maken we samen.
